营养胎教，是根据妊早，中，晚三期胎儿发育的特点，合理指导孕妇攫取食品中的７种营养素（即蛋白质，脂肪，碳水化合物（糖），矿物质，维生素，水，纤维素）以食补食疗的方法来防止孕期特有的疾病。
人的生命从受精卵开始，从一个重1.505微克的受精卵，到出世时约3000克的婴儿，这个发育成长的过程全依赖于母体供应营养。虽然影响胎儿正常发育的因素是多方面和复杂的，但是，孕妇适宜而平衡的营养对胎儿的健康发育确是主要的。且人的智力发育与胎儿期的营养因素息息相关。例如：蛋白质是智力发育的必需物质，能维持和发展大脑功能，增强大脑的分析理解及思维能力。磷脂增强大脑的记忆力，是脑神经元之间传递信息的桥梁物质。碘被称为智力元素。糖是大脑唯一可以利用的能源。维生素能增强脑细胞蛋白质的功能等等。
值得强调的是：胎儿大脑发达必需具备三个条件：
1.大脑细胞数目要多
2.大脑细胞体积要大
3.大脑细胞间互连通增多。这３点缺一不可。
根据人类大脑发育的特点，脑细胞分裂活跃又分为３个时限阶段：
1.妊娠早期
2.妊娠中晚期的衔接时间
3.出生后３个月内，可见营养胎教至关重要
胎养与胎教是并行的吗?
饮食胎教讲究孕妇饮食调理，既照顾孕妇的口味，又注意食物营养，以保证孕妇和胎儿的物质需要，胎儿在母体内不但需要一定的物质营养做为发育的基础，同时也需要一定的刺激来促进机体功能健全。所以，胎养与胎教密切相关，不可偏废。
胎养是对胎儿的养护，孕妇要注意自己的起居、饮食、劳逸、用药等等，以使胎儿受到生理方面的滋养和保护。胎教是对胎儿的教养，孕妇要注意自己的情绪、志趣、品质、言行等等，以使胎儿受到心理方面的感应。这就是说，孕妇要为胎儿创造一个安详舒适的宫内生活环境，不仅自己应该“喜怒哀乐，莫敢不慎”，“调心神，和情性，节嗜欲，庶事清净”，而且在情志协调上维持在最佳状态。只有把胎养与胎教这两个方面结合起来施教养育胎儿，使胎儿得到愉快的信息，孩子生下来才会具备以下6个特征：①总是笑呵呵的；②夜间不哭闹；③学话快；④理解力和接受能力超群；⑤性格活泼，愿与人接触；⑥右脑发育好，能力高。
胎儿是具备人格和天才潜力的，万万不可对胎教疏忽大意。胎儿心灵深处无意识的部分受到伤害，将影响到人的一生，如果施教得当，育儿有方，则会使孩子一生受益。
